세균성 질염: 원인, 증상, 치료 방법

세균성 질염: 원인, 증상, 치료 방법 핵심 요점

성 건강은 가볍게 넘길 일이 아니에요. 감염이 의심되는 증상이 나타났다면 가능한 한 빨리 의사와 상담하고 치료를 시작하는 것이 중요해요.

이 글에서는 세균성 질염에 대해 알아야 할 내용을 설명해요. 불안을 줄이고 다시 편안하게 친밀한 시간을 보낼 수 있도록 참고해 보세요.

세균성 질염이란 무엇인가요?

세균성 질염은 말 그대로 질 안의 세균 균형이 깨져 생기는 감염 상태를 뜻해요. 하지만 증상이나 진단명을 듣고 너무 겁먹기 전에 알아둘 점이 있어요. 세균성 질염, 흔히 BV라고 부르는 이 상태는 꽤 흔해요. 실제로 CDC는 15~44세 여성에게 가장 흔한 질 상태라고 설명해요 [ 1 ].

질의 세균 감염은 질 안의 세균 균형이 맞지 않는다는 뜻이에요. 질에는 원래 자연스럽고 건강한 세균이 있지만, 평소와 다른 세균이 들어오거나 너무 많이 늘어나면 BV로 이어질 수 있어요.

이 감염은 성매개감염으로 분류되는 경우도 있어요. 하지만 BV가 성관계로 인해 생길 수는 있어도, 항상 성관계를 통해 옮는 것은 아니에요. 원인과 관련 요인이 다양하고, 성관계를 하지 않았더라도 BV 진단을 받을 수 있어요. 이런 감염으로 이어질 수 있는 원인과 요인은 다음과 같아요.

• 섹스토이 사용
• 통풍이 잘되지 않는 소재나 합성섬유 속옷
• 질 세정
• 새로운 파트너가 생긴 경우
• 여러 파트너가 있는 경우
• 자궁내장치 IUD
• 흡연
• 항생제 사용
• 세탁세제나 개인 위생용 비누를 바꾼 경우
• 포경하지 않은 음경을 가진 파트너가 있는 경우

CDC도 모든 BV 사례의 정확한 원인이 알려져 있는 것은 아니라고 설명해요. 그래도 양성 진단을 받았다고 해서 대체로 심각하거나 생명을 위협하는 상태는 아니에요.

면 속옷을 입고, 질 안쪽은 물로만 씻고, 섹스토이는 사용 전후에 꼼꼼히 세척하고, 생활용품을 성적인 도구로 사용하기 전에는 신중히 생각하고, 모든 성적 파트너와 콘돔을 사용하는 것이 BV 가능성을 낮추는 데 도움이 될 수 있어요. 특히 파트너가 여러 명이라면 더 중요해요. 이런 습관은 전반적인 성 건강에도 좋아요. 다만 BV를 완전히 막아 주지는 않으며, 이전에 BV를 앓은 적이 있다면 다시 생길 수도 있어요.

스쿼팅에 관심이 있다면, 몸의 반응을 이해하고 편안하고 안전하게 접근하는 방법을 다룬 신뢰할 수 있는 자료를 참고해 보세요.

BV의 증상은 무엇인가요?

세균성 질염은 다른 성매개감염이나 칸디다 같은 질 감염과 겹치는 증상이 많아요.

다음 증상 중 하나라도 있다면 질 감염이 있을 수 있어요.

• 대체로 흰색이나 회색의 진한 분비물
• 강한 생선 비슷한 냄새. 성관계 후 더 뚜렷할 수 있어요. 건강한 질에도 자연스러운 냄새는 있지만, 강한 악취가 계속되면 확인이 필요해요.
• 불편한 통증, 가려움, 화끈거림
• 소변을 볼 때 화끈거림
• 성관계 중 통증

이런 증상 중 일부는 트리코모나스증, HPV, 클라미디아, 임질 등 다른 성매개감염에서도 나타날 수 있어요. 많은 사람이 이런 감염을 칸디다 질염으로 착각하기도 해요. 그래서 세균성 질염 증상이 느껴지면 가능한 한 빨리 의사를 만나는 것이 중요해요.

하지만 BV가 있어도 아무 증상이 없을 수도 있어요. 의사는 질을 진찰하고 검체 검사를 해서 BV 여부를 확인할 수 있어요.

BV는 어떻게 치료하나요?

일반적으로 산부인과 의사나 주치의가 항생제 치료를 처방해요.

감염 증상이 사라졌더라도 처방받은 약은 끝까지 복용하는 것이 중요해요. 다른 감염과 마찬가지로, 겉으로는 느껴지지 않아도 세균성 질염이 아직 남아 있을 수 있어요. 항생제가 충분히 효과를 내기 전에 중단하면 감염이 나중에 다시 심하게 돌아올 수 있어요. BV는 항생제를 끝까지 복용해도 여성에게 자주 재발하는 감염이에요. MedicineNet에 따르면 BV 치료를 받은 여성의 절반 이상이 1년 안에 증상 재발을 경험해요.

세균성 질염에 흔히 처방되는 항생제에는 메트로니다졸(Flagyl)과 티니다졸(Tindamax)이 있어요. 둘 다 먹는 약이지만, 후자는 부작용이 더 적을 수 있어요. 의사가 질 안에 사용하는 크림이나 젤을 처방할 수도 있어요. Metrogel과 Cleocin은 질의 세균 감염을 완화하는 데 사용돼요.

BV가 저절로 사라지는 경우도 있지만, CDC는 임신 중인 여성에게는 치료를 받을 것을 강하게 권고해요.

재발성 감염 외에도, BV가 있으면 HIV, 헤르페스, 클라미디아, 임질 등 다른 성매개감염에 더 취약해질 수 있어요. 세균 감염이 있으면 성적 파트너에게 HIV를 전달할 가능성도 높아질 수 있어요. BV가 있을 때 콘돔을 사용하는 것은 현명한 선택이에요.

자연적인 관리 방법이 있나요?

CDC와 Planned Parenthood는 모두 항생제를 권장하지만, 약에 의존하지 않고 BV를 관리하고 싶다고 느낄 수도 있어요. CDC는 항생제를 복용할 때마다 앞으로 약효가 떨어질 수 있다고 설명해요.

다행히 시도해 볼 수 있는 방법이 몇 가지 있어요. 대부분은 약을 처방받기 위해 병원을 방문하는 것보다 비용이 덜 들 수 있어요. 집에서 시도되는 BV 관리 방법에는 다음과 같은 것들이 있어요.

과산화수소

한 소규모 사례에서는 여성들이 일주일 동안 매일 30밀리리터의 과산화수소로 질 세정을 했고, 89%가 증상 완화를 경험했어요. 하지만 의사들은 질과 그 주변의 민감한 피부에 자극을 줄 수 있기 때문에, 질 안에 이렇게 많은 양의 과산화수소를 사용하는 것을 경고해요. 대신 Metrogel을 고려하라고 권하는 경우가 있어요.

붕산

붕산은 약한 산으로, 때때로 소독제로 사용돼요. 질 세정제로 사용할 때 붕산의 알칼리성이 세균성 질염 치료에 효과가 있다는 점이 입증된 바 있어요. 붕산 질 좌약은 칸디다 감염에도 효과적일 수 있어서, 어떤 감염이 증상의 원인인지 확실하지 않을 때 알아두면 도움이 될 수 있어요. CDC에 따르면 질 안에 삽입하는 캡슐 형태의 붕산도 BV에 특히 효과적일 수 있어요. 붕산은 항생제와 함께 사용할 수도 있고, 도움이 되는지 보기 위해 단독으로 시도해 볼 수도 있어요.

질 프로바이오틱스

장내 세균 균형을 돕는 프로바이오틱스를 구입할 수 있듯이, 질 내 세균과 pH 균형을 돕는 비슷한 제품도 구입할 수 있어요. BV 예방을 위해 미리 사용할 수도 있고, 감염 징후가 나타난 뒤 사용할 수도 있어요. 제품으로는 젤 형태의 RepHresh와, 질 안에 넣는 펄 형태의 Enzymatic Therapy가 있어요. 후자에는 세균성 질염 치료에 도움이 될 수 있는 락토페린이 들어 있어요.

One Medical의 전문가들은 질 내 세균을 조절하기 위해 락토바실러스가 들어 있는 제품을 사용할 것을 권해요. 질 캡슐, 분말, 주스 농축액, 씹어 먹는 알약 형태로 찾을 수 있어요. Lactobacillus와 Nature’s Way Primadophilus Optima Women’s는 질 내 세균 균형을 돕기 위해 판매되는 여러 브랜드 중 일부예요. 이런 제품은 비타민 매장이나 약국에서 구할 수 있어요.

간단 체크: 오럴섹스를 더 편안하게 나누려면?

오럴섹스나 파트너와의 성적 만족에 대해 알고 싶다면, 상대를 평가하거나 압박하기보다 소통, 동의, 위생, 편안함을 중요하게 다루는 공개 자료를 참고해 보세요.

우유에는 자연적으로 락토바실리가 들어 있어요. 그래서 차갑게 식힌 우유에 탐폰을 담근 뒤 최대 2시간까지 삽입하는 방법이나, 따뜻한 우유 한 잔에 강황 가루 한 티스푼을 섞어 마시는 방법이 소개되기도 해요.

하지만 어떤 방법을 시도하기 전에도 반드시 먼저 의사의 조언을 받으세요.

BV 관리를 위한 가정요법

반복되는 세균 감염이 위의 방법들에 반응하지 않는다면 고려할 수 있는 다른 선택지도 있어요. 예를 들어 목욕물에 사과식초 1~2컵을 넣으면 BV 완화에 도움이 될 수 있어요. 티트리 오일은 흔히 쓰이는 천연 방부 성분으로, 사과식초처럼 목욕물에 넣어 사용할 수 있어요.

무가당 요거트를 화장솜에 묻혀 감염 부위에 30분 동안, 하루 최대 세 번까지 바르는 방법도 있어요. 요거트 속의 건강한 세균이 BV 증상을 완화하는 데 도움이 될 수 있어요. 요거트를 먹는 편이 더 좋다면, 호로파 한 티스푼을 섞어 일주일 동안 또는 증상이 가라앉을 때까지 먹는 방법도 소개돼요.

마지막으로 마늘 3~4쪽을 으깨 외음부나 질에 20분 동안 바른 뒤 씻어내는 방법을 고려할 수도 있어요. 으깬 마늘을 직접 바르는 대신, 작은 조각을 거즈로 감싸 증상이 사라질 때까지 하루 최대 30분 동안 질 안에 넣는 방법도 있어요. 마늘은 여러 감염, 특히 입안 감염에 대해 흔히 알려진 가정요법이에요. 통증 완화에 도움이 될 수 있고, 최근 연구에 따르면 오래된 처방에 더했을 때 MRSA에 맞서는 작용을 보였다고 해요.

세균 감염은 결코 즐겁지 않지만, 다행히 BV는 치료가 가능하고 다른 질 감염에 비해 잠재적으로 해로운 정도가 낮은 편이에요. 세균성 질염과 어떤 관리 방법에 대해서든 마지막으로 꼭 말하고 싶은 점은, 무엇이든 시도하기 전에 먼저 의사와 상담해 안전하고 효과적인지 확인해야 한다는 것이에요.

매번 오르가즘을 느끼는 법, 편안하게 시작하기

제 친구 카렌 이야기를 들려드릴게요.

어느 날 카렌이 저를 찾아왔어요. 그녀는 몹시 혼란스러워하고 있었어요.

남편과 만족스러운 성생활을 하지 못해 결혼 생활이 무너지고 있다고 말했어요.

두 사람이 친밀한 시간을 가질 때마다 카렌은 오르가즘을 느끼는 척하고 있었어요. 알고 보니 그녀는 성관계 중 오르가즘을 느끼지 못하고 있었어요.

사실...

그녀는 평생 한 번도 오르가즘을 경험한 적이 없었어요. 단 한 번도요.

그 때문에 그녀는 민망함과 수치심을 느끼고 있었어요. 그리고...

그 사실을 남편에게 완전히 숨기고 있었어요. 다행히도...

여성이 오르가즘을 느끼는 데 도움이 되는 방법은 있어요. 어렵지 않게, 자신의 몸을 이해하면서 성관계나 자위 중 질의 감각과 전신의 쾌감을 깊게 느끼는 방법을 배울 수 있어요.

저는 카렌에게 그 과정을 알려주었어요.

그녀가 그 단순한 과정을 따라 해 본 뒤에는, 얼마나...

빠르고 크게 성생활이 달라졌는지 스스로도 받아들이기 어려울 정도였어요.

몇 달 뒤 다시 만났을 때...

그녀는 그 이야기를 멈추지 않았어요.

“저는 오르가즘을 느낄 수 없는 여자라고 생각했어요. 예전에는 제가 ‘고장 났고’ ‘고칠 수 없다’고 생각했죠. 이건 제 성생활을 살렸고, 그게 제 결혼 생활도 살렸어요.”

지금 성관계 중이나 자위할 때 오르가즘을 느끼기 어렵더라도, 자신에게 맞는 방법을 찾을 가능성은 있어요.

무엇보다, 더 좋은 오르가즘과 성생활을 시작하기 위해 이상하거나 불편한 일을 할 필요는 없어요.